ナミビアに生息する驚異的な動物たちのガイド

ナミブ＝ナウクルフト国立公園は、ナミビア中南部に位置する国立公園で、ナミブ砂漠とナウクルフト山にまたがっています。

総面積は497,680平方キロメートルで、アフリカ最大、世界で4番目の面積を誇る広大な公園です。

この面積は、スイス、ニューハンプシャー州、バーモント州を合わせたよりも大きくなります。

公園内の有名なスポットには、鮮やかなオレンジ色の砂丘であるソススフレイがあり、ナミビアの人気観光地となっています。

公園の東端にはナウクルフト山脈があり、高い残丘、小丘、赤色の花崗岩が特徴です。

ナミブ砂漠は、ナミビアの「ナミプ＝ナウクルフト国立公園」内にある砂漠で、登録エリアは3万平方km以上、バッファゾーンは9000平方kmにも及びます。

約8000万年前に形成されたとされ、世界で最も古い砂漠と考えられています。

「ナミブ」とは、現地に住むサン族の言葉で「なにもない」という意味です。

ナミビアのエトシャ国立公園は、東西に300km、南北に110km、総面積22,270㎢の広大な自然保護区です。

この公園には、114種の哺乳動物と340種の鳥類が生息しています。

公園の西側は観光客が訪れることが少なく、動物も車や人に慣れていないため、注意が必要です。

公園は乾燥していますが、雨が降ると川の水があふれ、湖となり、フラミンゴが飛来します。

ロッジによっては、敷地内を灯りで照らしているため、夜行性の動物を観察できます。

動物が水場に集まる乾季（5～10月）と、緑が美しい雨季（12～3月）がベストシーズンです。

ナミブ砂漠は、霧の影響を受けた砂丘を含む世界で唯一の沿岸砂漠です。

風、海流、霧が組み合わさって形成される珍しい地形を持ち、霧が植物の自生とユニークな砂漠生態系の形成を可能にしています。

また、霧のおかげで無脊椎動物などの固有種が生息しています。

ナミブ砂漠は海霧により水分が吸収され、植物が生息できるようになっている。

また、霧のおかげでトカゲや昆虫、小動物が生息し、それらを狙うライオンまで暮らしており、生態系が豊かになっている。

さらに、海風と砂塵が合わさることで赤い砂丘が形成されており、独特の景観を生み出している。

ナミビアの多様な動物界は、独特な気候と地形に形作られており、砂漠ゾウ、ケープクロスアシカ、砂漠リスなどのユニークな適応を開発しています。

中でも砂漠ゾウは、その巨大なサイズと長い幹で有名で、砂漠の過酷な環境に適応しています。

ケープクロスアシカは、世界で最も多いアシカのコロニーの1つを形成し、印象的なサイズと遊び心のある性質で知られています。

ナミビアのカプリビ回廊は、オカバンゴ川、クアンド川、チョベ川、ザンベジ川が交わる豊かな生態系に恵まれている。

これらの川は、動物たちにとって水源や餌場を提供し、ゾウ、ライオン、バッファロー、カバ、ワニなどの多様な野生生物を育んでいる。

カプリビ回廊には、ムドゥム国立公園、マハンゴ国立公園、ブワブワタ国立公園などの国立公園があり、野生動物の保護と観光に重点を置いている。

ナミビア北部にある「ミニ・オカバンゴ」と呼ばれる地域は、豊富な湿地帯とモパネの森を有しています。

アフリカスイギュウの生息地として知られ、ライオン、ヒョウ、ハイエナなどの肉食動物も生息しています。

川にはワニやカバが多数生息し、ゾウやカバ、ワニの群れを観察することができます。

また、ナミビアに生息するほぼすべてのアンテロープの仲間、特に半水生のシタツンガが見られます。

西岸砂漠は、ベンゲラ海流の影響で砂塵が堆積して形成された2層構造になっています。

流動的な上層の砂塵は内陸部から運ばれており、海風で押し戻されると砂丘ができます。

砂塵に鉄分が付着すると酸化して赤くなり、それが砂漠全体を赤く染めています。