大人のチック: まばたきや咳払いが止まらない…原因と対処法を解説

電車やバスでの咳払い、会議での不謹慎な言葉、職場でしかめ顔やにらみつける、突然の接触や物を落とすといった症状は、自分の意志では止められない「チック症」という症状です。

これらの症状はすべて、共通して「自分の意志によるものではなく、止めることができないこと」という特徴があります。

発作的なチックの対処法は、本人と相談して決めることが大切です。

隅の席など、周囲の視線が気になる場所を避け、落ち着いて過ごせる場所を選ぶと良いでしょう。

無理に我慢させたり、周囲に配慮を求めたりすることは、当事者にとって屈辱やストレスの原因になる可能性があります。

チックが出ても周囲は気にしないことが望ましいですが、症状が強い場合は気にしないふりをすることが不自然になり、当事者が苦しむ場合があります。

時にはチックについて話題にすることも有効で、変化があるときにチックが出やすいので、それを話題にすることで本人も家族も楽になることがあります。

チックは脳機能の障害によって引き起こされ、親の養育や本人の性格の問題、単なる癖ではない。

症状は時間の経過とともに変動するため、過剰に反応すべきではない。

チックの症状だけに焦点を当てるのではなく、本人の強みや特性全体に注目することが重要。

ストレスがチックを悪化させる可能性があるため、ストレスの原因を特定して対処する必要がある。

前駆衝動やチックに関連する苦痛に対処する方法を一緒に検討することが、症状を改善するために役立つ。

音声チックは、咳払いだけでなく、甲高い奇声や汚言など、周囲の注目を集めやすい症状もある。

汚言などの目立つ症状は、本人が登校や外出を控えるなど、日常生活に支障をきたす場合がある。

一方、運動チックは、まばたきや肩すくめなど、一見すると癖に見える身体の動きで、目立つ症状では周囲も本人も気にしやすい。

また、手のチックは字を書くのが困難になるなど、日常生活に支障をきたすことがある。

チックの症状には、何もないのに首を振ったり激しく動かしたりすること、ストレスがかかった際に首を激しく動かしたりすることが含まれます。

また、反復して咳払いをすることもチックの可能性があります。

チックの症状が軽くならない、1年以上続く、生活に支障が出る場合は、病院に相談することが推奨されます。

咳払いの場合は、呼吸器系の疾患が隠れている可能性もあるので、咳払いの理由を聞くことも重要です。

場にそぐわない目の動きなど、特定の症状が1年以上続いたり、生活に支障をきたしたりする場合は、チックの可能性があります。

また、結膜炎やドライアイなどの疾患が原因である可能性も排除できません。

チックは自然に消えることが多いですが、長く続く場合は治療が必要となる場合があります。

ストレスをためないようにすることが、症状の緩和に役立ちます。

自分や周囲のせいではなく、疾患の一つであることを認識することが大切です。

気になる症状があれば、医師に相談することが推奨されています。

当事者は目に見える症状に加え、自分の意に沿わない苦しさと、周囲の理解不足に苦しんでいます。

田島は、周囲の人に対して「愛のある無視」を望んでいます。

これは、善意から発せられる言葉でも、ときに傷ついてしまうため、そっと見守ってほしいという意味です。

そうすることで、当事者は周囲の理解とサポートを感じることができます。

チックには軽いものから重症なものまであり、激しい運動や汚い言葉を発する「複雑運動性チック」と「複雑音声チック(汚言症)」になると、社会生活に支障が出る可能性があります。

また、激しい動きに伴う痛みも問題となる場合があり、身体的・心理的に苦痛を伴うことが多いです。

さらに、運動性チックと音声チックが1年以上持続する場合は「トゥレット症候群」と呼ばれます。