【万里の長城】万里の長城の"端っこ"を詳しく紹介！！

万里の長城の東の「端っこ」は海につながっており、不思議な光景です。

一方、西の「端っこ」は崖で途切れており、万里の長城を作る必要がないような切り立った崖です。

また、嘉峪関周辺には懸壁長城と呼ばれる特徴的な長城もあります。

明代に修築された万里の長城は、永楽帝の死後、軍事的優位を失った明が再びモンゴルに対する北辺の守りを固める必要が出てきたため建設されました。

修築は、明がかつての永楽帝時代のような外部に積極的に進出していく姿勢を放棄し、長城内を固める基本方針に転換したことを示しています。

長いながい長城を大きな龍にたとえて、その端を頭に見立てています。

これが長城の東の端にあたりますが、海上を通って攻めてくる敵に対抗するために山海関城が設けられました。

その東の大門がこの「天下第一関」です。

北京に駐在していた時、日本からの来客があると万里の長城に案内することがよくありました。

北京郊外には、万里の長城を見学できる観光地がいくつもあります。

最も有名なのが八達嶺（はったつれい）長城です。

おそらく、日本人観光客で万里の長城を見た人の9割以上はこの八達嶺長城を訪れたものと思われます。

八達嶺長城は中国の中でも最も大きな観光地の一つです。

長城はきれいに整備され、入り口から左右いずれの方向にも長城の上を数km歩けるようになっています。

たいていの観光客はバスの時間の制限などから数百メートル歩くだけです。

土産物店もたくさんあり、日本円でも買い物ができます。

万里の長城といっても、総延長8851.8kmもあります。

敦煌の西北西約100kmにある玉門関の近くには、万里の長城の最西端がある。

風雪により風化しているが、かつてはきちんとした長城が存在していた。

長城の横には狼煙台があり、敵の来襲を告げるために使用されていた。

現代のインターネット社会と比べると、情報伝達の速さに驚くであろう。

万里の長城は中国の秦の始皇帝によって北方の民族からの侵攻を防ぐために建設された施設です。

始皇帝以前にも各国がそれぞれの国境に長城を建設していましたが、始皇帝はそれらを修復してつなげたものを作りました。

現在見ることができる長城は明代にさらに巨大に作り直されたものです。

長城は馬で飛び越せない高さの土塁に近いもので、攻めてきた騎馬民族をいったん馬から下りさせることで討ち取る戦略をとっていました。

始皇帝の時代の長城は現在では崩壊している部分も多いです。

現在、万里の長城は観光客に開放されていますが、新型コロナウイルスの発生と感染拡大に伴い、中国に渡航が難しい状況です。

万里の長城は世界で最もすばらしい景観のひとつで、北京を訪れる観光客、特に初めて北京に来る方には絶対外されない場所です。

居庸関長城は北京から八達嶺の長城へ向かう途中に位置しており、かつては居庸関という関所があり、重要な役割を果たしていました。

モンゴル軍が北方から侵略してきた際にも、この居庸関を通過したとされています。

興味がある方は、八達嶺のついでに立ち寄ってみることをおすすめします。

北京近郊の長城は石やレンガで作られた重厚なもので、敵監視台や狼煙台などが均等に分布しており、芸術性も高い。

万里の長城は秦の始皇帝が築いたと言われているが、実際には彼が最初ではなかった。

万里の長城は外敵の侵入を防ぎ、またシルクロード貿易を守るために築かれた。

中国の万里の長城は’世界の七不思議’に数えられているほか、1987年には世界遺産に登録されました。

世界最長の石垣は古代の防御壁として驚愕させられるものがあります。

壮大な風景の中で険しい大地、切り立った山々を飄々とした風だけが通り抜けていきます。

西湖長城は国道を東から西に突っ切り、ラクダ草の生えるゴビをのた打って、玉門関を通りタクラマカン砂漠のロプノール湖方面に進路をとる。

敦煌市内には日本餐庁や便利店があり、交通の便も良くなっている。

敦煌は西域とチベットを結ぶ交通の要衝であり、漢族とチベット族やその他の周辺民族との接触点であったことがうかがえる。

敦煌市博物館には万里の長城のジオラマが展示されており、歴代長城の総延長は１万2500キロに達するという。

中国の伝説である孟姜女の話は、万里の長城と関連しています。

孟姜女は、夫が長城の修築のために労役に奪われ、夫が死んで長城の土中に埋められてしまったことを知り、悲しみのあまり城壁が崩れ、夫の遺骨を探すために指を刺して血を滴らせたところ、血は夫の遺骨にだけ浸み込んでいきました。

この話は、長城修築に関わる悲話として定着し、現在でも全国各地に孟姜女を祀った詞廟が建てられています。

2012年6月5日、中国の国家文物局は、万里の長城の公式な総延長は21,196.18キロメートルであると発表しました。

これは、中国が科学的かつ組織的に万里の長城の長さを測定した初めての出来事です。

これまで異なる年代に作られた壁が重複していたり、たんに別の要塞の境界壁が長城の一部として数え上げられていたこともありました。

長さ３メートル、壁厚２メートルほどの典型的な土長城が砂漠にのた打つ巨龍のように見える。

風化で起伏する長城の背が砂嵐のなかを西にむかって驀進している。

旅の終りに渤海湾沿いの山海関からこの足でひとつひとつ歩いてきた長城の関や堡は、とても数えきれない。

新疆ウイグル自治区の西の端、カシュガルの郊外にも烽火台があることが報道された。

ゴビに消えた長城は、あるいは中国の西の国境カシュガルまで延びていたのかも知れない。

嘉峪関市は製鉄の街であり、鉄鋼産業が主要な産業です。

1955年に鉱脈の発見があり、酒泉鋼鉄公司が操業を始めました。

現在、市内には鉄のオブジェが散在しており、市民の大半が鉄鋼産業に関わっています。

嘉峪関は万里の長城の西端に位置し、「天下第一雄関」として知られています。

長城の起点は嘉峪関であり、中国東北部の防備を拡充するために「天下第一関」が山海関に移されました。

市内から嘉峪関までは車で20分ほどの距離で、外城や光化楼などの観光名所もあります。