ヘビの知られざる生態！驚きの能力と行動とは？ヘビの秘密を探る！！
💡 ヘビは、優れた感覚器官を持つ生き物です。
💡 獲物を丸呑みするなど、ユニークな捕食行動をします。
💡 多様な移動方法や聴覚能力を持つことが判明しました。
それでは、ヘビの驚くべき能力について、詳しく見ていきましょう。
ヘビの捕食行動と感覚器官
Chapter-1では、ヘビの優れた感覚器官である「ピット器官」について解説していきます。
公開日:2023/08/31
✅ この記事は、ボールパイソンというヘビの万能センサーである「ピット器官」について解説しています。
✅ ピット器官は熱センサーとして機能し、ボールパイソンは視力があまり良くないため、この器官で獲物や危険を感知しています。
✅ ボールパイソンは温度と匂いに敏感な生き物で、ピット器官は目の近くに位置し、鼻の周りの点々で熱を感知しています。
さらに読む ⇒DEU Reptiles ｜ TOP出典/画像元: https://deu-reptiles.com/202300901-1/ヘビは、感覚器官を駆使して周囲の環境を認識しているんですね。
ヘビは特殊な頭の構造により、自分の頭よりも大きな獲物を丸呑みすることができます。
また、ミズヘビにはカニをバラバラにして食べる種類がおり、メクラヘビはシロアリの頭を切り落としてから食べるというユニークな捕食行動を示します。
これらの種は、ヘビにおける進化的な制約を打ち破り、丸呑みできない大きさの餌を利用しています。
ヘビの採餌行動は、生態や形態と関連して柔軟に進化してきたことがわかってきました。
さらに、ヘビは鼻だけでなく、口内のヤコブソン器官でも匂いを感じ取ることができます。
外耳を持たないヘビは体全体で振動を感知し、内耳で音に変換しています。
ヘビの視力は弱く、両目の位置が側頭部に近いので立体的に捉えることが難しいですが、顔に赤外線センサーのようなピット器官を持っており、対象物を認識しています。
このピット器官はヘビが赤外線を感じる第3の目のような役割を果たしています。
そのため、ヘビは振動感知や赤外線感知に優れた感覚を備えています。
なるほど、ヘビって視力悪いのに、熱感知できるんやね。知らんかったわ。
ヘビの聴覚と嗅覚
Chapter-2では、ヘビの聴覚と嗅覚について掘り下げていきます。
✅ 蛇は臆病な生き物で、人間に危害を加えることは稀であり、むしろ人間を怖がっている。
✅ 蛇は視覚、聴覚、皮膚感覚を使って周囲の状況を認識している。
✅ 蛇の食性は種類によって異なり、カエル、鳥、ネズミなどを食べる。
さらに読む ⇒シェアリングテクノロジー株式会社 || SHARINGTECHNOLOGY INC.出典/画像元: https://www.sharing-tech.co.jp/gaiju/snake-feature/ヘビは、耳がなくても振動を感知って音を感じ取れるんですね。
蛇は耳の鼓膜が退化していますが、体の内側に音を感じ取る内耳を備えています。
そのため、地面を歩く獲物の振動や草が当たるわずかな音に反応できます。
また、空中にある低周波の音も聞こえることがあります。
蛇の嗅覚は鋭く、舌で空気中の匂いの粒子を集め、口内のヤコブソン器官で感知します。
一部の蛇は赤外線探知器の役割を果たすピット器官も持っています。
蛇の視力は弱く、目の位置が前方60度しか見えず、色を見分けることもできません。
しかし、ヤコブソン器官とピット器官を駆使することで獲物を探知し、捕食することができます。
ヘビはね、空気中の匂いを、舌で感知するのよ。
ヘビの視覚と丸呑み
Chapter-3では、ヘビの視覚と丸呑みについて解説していきます。
✅ ヘビは肋骨と背骨の柔軟な構造により、獲物をスムーズに胃まで運ぶことができます。
✅ さらに、胸骨がないため、体よりも大きな獲物も丸呑みすることが可能です。
✅ 下顎が2つに分かれているため、大きく口を開けて獲物を丸呑みすることができます。
さらに読む ⇒移動動物園 ZOOTIME出典/画像元: https://zootime.info/2020/04/07/%E9%AA%A8%E3%81%8B%E3%82%89%E5%AD%A6%E3%81%B6%EF%BC%81%E3%83%98%E3%83%93%E3%81%8C%E4%B8%B8%E5%91%91%E3%81%BF%E3%81%A7%E3%81%8D%E3%82%8B%E4%BB%95%E7%B5%84%E3%81%BF/2/ヘビの顎の構造は、本当に特殊で、体の大きな獲物も丸呑みできるとは驚きです。
蛇は通常、自分の胴体程度のものを餌として丸呑みしますが、稀に餌のサイズを誤って飲み込めずに丸呑みを失敗することがあります。
また、神経質な蛇は餌を飲み込んでいる最中に刺激があると吐き出してしまうことがあります。
蛇の顎は人のように繋がっておらず、大きく開くことができます。
飲み込んだ後は、伸縮性のある皮膚を押し広げて体をくねらせたり蠕動運動をして食べ物を体内に送り込みます。
蛇は骨まで消化することができますが、床材のバスクチップやペットシーツの給水ポリマーなどは消化できないため注意が必要です。
ヘビって、骨も消化するってホンマ？気持ち悪いわー。
ヘビの移動方法と聴覚
Chapter-4では、ヘビの移動方法と聴覚について掘り下げていきます。
公開日:2017/03/09
✅ グアム島に生息する外来種ヘビ「ミナミオオガシラ」が、鳥類を絶滅させただけでなく、森林にも大きな影響を与えていることが、新たな研究で明らかになりました。
✅ ミナミオオガシラは鳥を捕食することで、種子の散布を大幅に減少させ、結果として新しい木の成長が92%も抑制されている可能性があることが判明しました。
✅ この研究は、外来種が生態系に及ぼす影響の深刻さを改めて示しており、生物多様性の保全の重要性を訴えています。
さらに読む ⇒鳥を絶滅に追いやる外来種ヘビ、森林も破壊か 研究 写真1枚 国際ニュース：AFPBB News出典/画像元: https://www.afpbb.com/articles/-/3120732ヘビの移動方法は、種類によって異なるんですね。
ミナミオオガシラというヘビは、従来知られていた4つの移動方法に加え、新たに「投げ縄式運動」という第5の移動方法が発見されました。
投げ縄式運動とは、体を輪のように柱に巻き付けて登るというもので、ヘビが柱を登る新しいメカニズムです。
研究者らは、鳥を守るためにヘビよけの円柱を鳥の巣箱に取り付けましたが、ミナミオオガシラは投げ縄式運動を使って柱を登り、鳥を捕食してしまいました。
この発見は、ヘビの移動能力の多様性と、侵入種が在来種に与える脅威を改めて認識させるものです。
ヘビは鼓膜を持たないものの、体の内側に内耳があり、地面の振動や草がわずかに動く音すらも感知できる非常に優れた聴力を持っています。
音は下顎等の骨や筋肉を通じて内耳に伝わり、そこで感知されます。
蛇の聴力は、獲物を捕らえたり、危険を察知したり、仲間とコミュニケーションを取ったりするのに役立っています。
内耳は音を感知する重要な器官で、かたつむりのような形の蝸牛と有毛細胞で構成されています。
加齢に伴い、内耳の有毛細胞が老化して聞こえる音の範囲が狭くなる加齢性難聴が起こります。
加齢性難聴は、高い音から聞こえにくくなるのが一般的です。
へビって、意外と器用なんだな。
ヘビの狩猟戦略と熱感知能力
Chapter-5では、ヘビの狩猟戦略と熱感知能力について解説していきます。
公開日:2021/08/29
✅ 中国雲南省の農家で、ガチョウを丸呑みしたニシキヘビが小屋に立てこもり、消防隊員が工具を使って外へ引きずり出し捕獲した。
✅ ニシキヘビは小屋から逃げようとせず、捕獲作業は危険を伴ったため、消防隊員は工具を使ってニシキヘビを小屋から引きずり出した。
✅ 捕獲されたニシキヘビはガチョウを吐き出し、金属製の檻に入れられた後、保護動物として人里離れた森に釈放された。
さらに読む ⇒クーリエ・ジャポン出典/画像元: https://courrier.jp/news/archives/253127/ヘビは、獲物に合わせて狩りの方法を変えるんですね。
ガラガラヘビは、獲物に応じて異なる狩りの戦略を使い分ける。
ムカデに対しては、距離を保ちつつ攻撃し、相手が反撃する前に素早く引き下がるという洗練された方法を取る。
一方、トカゲに対しては、より直接的な攻撃を行う。
この戦略の違いは、ムカデの毒針がより危険だからだと考えられます。
研究者らは、ヘビが獲物を手当たり次第に食べるのではなく、洗練された狩りの方法を持っていることを発見しました。
ヘビには外耳がないものの、頭の側面に小さな耳穴があり、内耳構造を持っています。
内耳には四稜骨という骨があり、地面の振動だけでなく空気中の振動も感知できます。
ヘビが何を聞くことができるかはまだ十分にわかっていませんが、低周波の空気や地面の振動（50～1,000Hzの範囲）を感知できると考えられています。
ヘビの聴覚のピーク感度は200～300Hzで、人間の平均的な声は約250Hzであることから、ペットのヘビは飼い主の話し声を聞くことができます。
クサリヘビやニシキヘビなどのヘビは、熱を感知して獲物を狩りをすることができます。
ヒューストン大学とラトガース大学の研究者らは、ヘビが熱をサーマルイメージに変換する仕組みのモデルを提案しました。
このモデルは、センサーや環境発電に使用できる、熱を電気に変換する柔軟な人工素材の開発につながる可能性があります。
ヘビは、大きく開くことができる特徴的な顎の構造によって丸呑みができる。
上顎と下顎をつなぐ骨の可動域が広く、下顎骨が左右に独立しているため、上下だけでなく左右にも口を広げることができる。
丸呑みできる獲物のサイズはヘビの頭の大きさに依存すると思われがちだが、実際には同サイズのヘビでも丸呑みできる獲物のサイズが大きく異なる場合がある。
ヘビはね、熱を感じて、獲物を探し出すの。
今回の記事では、ヘビの知られざる生態について、様々な角度から解説しました。
💡 ヘビは、優れた感覚器官を持つ生き物です。
💡 種によって異なる捕食行動や移動方法があります。
💡 ヘビの驚くべき能力について、ご理解いただけたでしょうか。
