ひらがなとカタカナの歴史！日本語表記はどう変わった？日本語表記の進化：万葉仮名から現代文字へ

文字の誕生から現代に至るまでの日本語表記の変遷を紐解き、その多様性と表現の豊かさについて考察していきます。

文字の誕生と日本語表現の進化

日本語の表記は、中国から伝わった漢字から始まりました。

漢字の音や訓を借用し、日本語を表現する試みがなされました。

万葉仮名

✅ 万葉仮名は、日本語を表すために漢字の音や訓を利用したもので、奈良時代以前から用いられ、『万葉集』で特に多用された。

✅ 万葉仮名には、漢字の音を借りた音仮名と、漢字の訓を借りた訓仮名があり、戯書と呼ばれる遊び的な用法も存在する。

✅ 日本最古の日本語表記は5～6世紀の金石文に見られ、固有名詞の表記に音仮名が用いられ、7世紀末からは普通語の表記にも広がった。

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万葉仮名からひらがな、カタカナへと続く日本語の文字の歴史は、興味深いですね。

当時の人々の工夫が感じられます。

日本語は、世界でも珍しく独自の文字体系を持つ言語です。

その始まりは、5～6世紀に中国から伝来した漢字に遡ります。

漢字は、外交文書や仏教などの思想を伝える上で重要な役割を果たしましたが、日本語の発音を完全に表現するには至りませんでした。

そこで、漢字の意味を離れ、音だけを借りて日本語を表記する「万葉仮名」が生まれました。

これは、7世紀には既に存在していたと考えられ、『古事記』や『万葉集』などの書物で用いられました。

万葉仮名は、後にひらがなとカタカナの原型となります。

えー、万葉仮名って、ちょーむずそうなんですけど！昔の人ってすごいっすね！

ひらがなの誕生と多様な利用

平安時代には、万葉仮名を草書体で書く過程で、ひらがなが生まれました。

女性たちが書く文学作品で多く使われるようになりました。

ひらがなをポピュラーにした源氏物語と紫式部 – モリタコ坊主ひろば

公開日:2023/05/07

✅ 紫式部の「源氏物語」は、ひらがな表記で恋愛をテーマとし、平安時代の女性層を中心に大ヒットとなった。

✅ 時の権力者である藤原道長は紫式部の才能を認め、彼女のパトロンとして「源氏物語」の執筆を支えた。

✅ 紫式部は、中宮彰子に出仕後、「源氏物語」を執筆し、その後の詳細な記録は残っていない。

さらに読む ⇒モリタコ坊主ひろば出典/画像元: https://syukatsususume.blog/%E3%80%90the-tale-of-genji%E3%80%91%E3%81%B2%E3%82%89%E3%81%8C%E3%81%AA%E3%82%92%E3%83%9D%E3%83%94%E3%83%A5%E3%83%A9%E3%83%BC%E3%81%AB%E3%81%97%E3%81%9F%E7%B4%AB%E5%BC%8F%E9%83%A8/

ひらがなが女性たちの間で広まったというのは、興味深いですね。

女性ならではの感性が、文字の表現にも影響を与えたのかもしれません。

平安時代（9世紀頃）、万葉仮名を草書体で書く過程で、現在のひらがなの原型が生まれました。

当初は、主に男性によって作られたと考えられています。

平仮名は漢字を崩して作られた表音文字で、例えば「あ」は「安」、「い」は「以」といったように、漢字の一部分が簡略化されて現在の形になりました。

平仮名は和歌や物語文学の隆盛を後押しし、特に女性が書く文学作品で多く使われるようになり、女性的なイメージが定着しました。

清少納言の「枕草子」や紫式部の「源氏物語」がその代表例です。

しかし、初期の資料では、藤原良相のような男性貴族や円珍のような高僧も使用しており、私的なやり取りなど、記録に残す必要のない場面でも幅広く使われていました。

2014年には、藤原良相邸跡から宴会で使われた土器に書かれた平仮名が発見され、平仮名が多様な場面で利用されていたことが示唆されています。

ひらがなって、なんか柔らかいイメージあるっちゃけど、昔は男性も使よったんやね！意外！